Tidak sedikit anak yang menyandang retardasi mental,yang dalam bahasa sehari-hari disebut sebagai anak yang bodoh atau pandir. Gangguan retardasi mental ini,bila mungkin,perlu dicegah. di antaranya upaya yang dapat dilakukan ialah meningkatkan kesehatan ibu yang hamil,melalui gizi yang sehat,menghindari penyakit,menghindari zat-zat obat-obat atau kegiatan-kehiatan yang dapat berdampak negatif pada janin. Juga harus diupayakan agar persalinan berlangsung dengan baik,bimbing oleh tenaga yang kompeten. Kesehatan bayi perlu dijaga,dilindungi dari penyakit,cedera otak malnutrisi. Adanya retardasi mental dapat dideteksi sewaktu usia didini,melalui penilaian tingkat atau derap perkembangan kecakapan mental bayi atau anak. Pengenelan dini ini mungkin ada manfaatnyabagi kelompok tertentu,yang dapat dideteksi penyebabnya dan dilakukan penatalaksanaan yang adekuat dan diberikan stimulasi yang dini.